Hauskaa, että olet innostunut Waltherista. Hänhän on ollut arvostettu ainakin osassa Suomen luterilaisuutta, mutta vaihtelevasti ja vaihtelevista syistäkin.
Walther yhdistetään meillä Missouri-synodin perustajana erityisesti kirkko-opilliseen keskusteluun. Ehkä varhaisin häneltä Suomessa julkaistu teksti liittyi juuri siihen, Sleyn Sändebudet -lehdessä v. 1887-1888 ja Sanansaattaja -lehdessä v. 1888-1889 julkaistu kirjoitus Onko lutherilaisen kristityn pysyminen kirkkokunnassansa? Kirjoitus julkaistiin Suomessa pyrkimyksenä torjua sillä vapaakirkollisuuden ja muiden luterilaisuutta haastavien suuntausten uhkaa, mutta Suomen tunnustuksellisen luterilaisen kirkon perustaja A. Aijal Uppala on todennut, että Sleyn piirissä ei huomioitu riittävästi kirjoituksen kontekstia, jossa luterilainen kirkko on tunnustuksellinen, ei kansankirkollinen.
1920-luvulla Waltheria siteerasivat jotkut evankeliset paljonkin, mutta nämä olivat niitä, jotka perustivat itsenäiset luterilaiset seurakunnat. Erityisesti Suomen tunnustuksellisen luterilaisen kirkon väelle Waltherista tuli oppi-isä, olihan Missouri-synodi heille esikuva. Tämä saattoi vähentää kiinnostusta Waltheriin niiden evankelisten parissa, jotka jäivät kirkkoon, samoin toisessa luterilaisessa vapaakirkossa, Seurakuntaliitossa. Tosin siellä käsittääkseni Walther on nykyään arvossaan.
Walther tuli evankelisen liikkeen arvostamaksi jälleen viimeistään 1950-luvulla, kun Heikki Koskenniemi suomensi v. 1952 Waltherin kirjan Laki ja evankeliumi. En tiedä, moniko evankelinen on lukenut Waltherin saarnoja, mutta ainakin aikanaan moni pappi ja maallikkosaarnaaja on opetellut saarnaamaan tuon Waltherin kirjan opettamana. Heikki Koskenniemi oli muuten A. E. Koskenniemen poika, ja A. E. oli 1920-luvulla promotoimassa luterilaisten vapaakirkkojen asiaa, mutta ei lopulta liittynytkään niihin.
Sleyn entinen johtaja Reijo Arkkila on luonnehtinut Waltheria merkittävimmäksi luterilaiseksi teologiksi 1800-luvun Yhdysvalloissa ja sanoo Waltherin kirjan teesien ohjaavan jakamaan oikein lakia ja evankeliumia. Sley tosiaan julkaisi Lain ja evankeliumin ensimmäisen painoksen v. 1952 ja siitä tehdyn tiivistelmän Jumalan kyllä ja Jumalan ei v. 1994. Lain ja evankeliumin toisen painoksen julkaisi Suomen tunnustuksellinen luterilainen kirkko, joka on julkaissut myös useita Waltherin kirkko-opillisia teoksia sekä v. 2018 Kotihartaus -teoksen.
Waltherin saarnoja ja muita kirjoituksia taitaa olla jonkun verran suomennettuina Suomen tunnustuksellisen luterilaisen kirkon lehdissä sekä Concordia -lehdessä. Tosin Concordiassa taitaa usein olla kyse otteista Laki ja evankeliumi -kirjasta. Tässä kuitenkin lyhennelmä yhdestä joulusaarnasta: TAIVAS ON AUKI