Kyselin asiasta vähän silloin, kun se oli minulle ihan uusi. Aluksi ajattelin, että siihen on olemassa joku aivan fyysinen syy, että Kristus ei saa vatsassa sekoittua aamiaiseen. Tämä tarkoittaisi sitä, että tuo tunnin vaatimus olisi ihan häväistys, ja kolme tuntia ehkä juuri ja juuri riittävä.
Sain kuitenkin vastaukseksi, että ehtoollispaaston merkitys on hengellinen. Sen ideana on, että ihminen mielessään erottaa ehtoollisen muusta syömisestä ja juomisesta. Moderni ihminen luulee kykenevänsä tekemään tämän vaikka sekunnissa. “Kyllähän minä nyt tiedän, että mitkä minun evääni ovat, ja mikä on Kristus.” Entisaikaan taas ajateltiin, että ihminen ei elä vain mielensä sisäisessä todellisuudessa, vaan että tämä koko ulkoinen todellisuus oikeastaan opettaa ja puhuttelee ihmistä.
Siinä on kaksi puolta: puhuteltava ja puhuttelija. Joku voi ajatella, että häntä puhuttelee tunninkin paasto riittävästi. Vähän samalla tavalla kuin jotkut ovat nirsompia jalkineiden mallin tai jäätelön maun suhteen. Toisille riittää, että sujahtaa jalkaan tai on kylmää. Mutta tuo on väärä vertaus. Ennemmin voi ajatella niin, että sinulla on kaksi maalausta, jotka esittävät purjelaivaa. Toinen on taideakatemian ensimmäisen vuoden opiskelijan maalaama. Toinen on jonkun historiallisen mestarin maalaama. Nyt ihmiset tulevat esittämään väitteitä siitä, että kuka löytää kummastakin taulusta enemmän vaikuttavia, inspiroivia ja avartavia asioita.
Jos mennään siihen, että ruoan jälkeen perheen 3-vuotias otti väriliidut ja piirsi laivan, niin postmodernin ihmisen mukaan se voi kertoa hänelle enemmän kuin minkään mestarin mikään teos. Koska hän keksii omasta päästään sen, mitä se “kertoo”, ja sitten “kertoo” sen itselleen. Mutta jos ihminen haluaa antaa ulkoisen todellisuuden opettaa itseään, niin silloin se 8–12 tuntia voi kertoa paljon enemmän kuin 1 tai 3 tuntia.
Asian määräämisen idea on siinä, että sillä tavalla niitä, jotka siihen kykenevät ja jotka sen tarvitsevat ja joita se hyödyttää, saavat sen siten helpoiten. Jos kaikille määrätään 8–12 tuntia, niin diabeetikkojen ja muiden kohdalla voidaan tehdä poikkeuksia hyvillä syillä. Mutta jos kaikille esitetään normiksi vain tunti, niin jokainen, joka tahtoo ottaa asian sen vakavammin, on sen kanssa omillaan.