Ruokanen näkyy kirjoittaneen vetoomuksen pysyä kirkossa.
Olen monesta asiasta hänen kanssaan samaa mieltäkin, mutta yksi kohta kirjoituksessa on todella outo. Nimittäin tämä kehotus:
Perustakaa tekin Rauhanyhdistysten kaltaisia omia vahvoja organisaatioita, joilla on omat opilliset korostukset, omat toiminnot, omat hengelliset virat, omat rukoushuoneet jne. Mutta samalla he ovat osa kansankirkkoa, hyväksyen sen ”hengellisenä esivaltana”, ei todellisena Kristuksen kirkkona, koska ainoastaan Rauhanyhdistys on todellinen Kristuksen ruumis, jossa Pyhä Henki toimii.
Kirkkoon kuuluminen antaa heille monia etuja, kuten esim. mahdollisuuden saada toimia kirkon pappeina ja muina työntekijöinä. Tästä seuraa sekä suurta taloudellista hyötyä että imagoetua. Ainoa uhraus, joka teidän on tehtävä ja jonka lestadiolaiset myös tekevät: Tulee hyväksyä yhteinen papiksivihkimys sekä tasa-arvoinen yhteistyö naispappien kanssa. Näin siis ev.lut. kirkon seurakunnissa, ei Rauhanyhdistyksessä.
Asiassa nimittäin on sellainen ongelma, että Ruokasen kuva asiasta on vanhentunut. Tuollainen tilanne saattoi olla pari vuosikymmentä sitten. Mutta nykyään pelkästään tuollaisella “uhrauksella” ei pappisvihkimystä automaattisesti enää saa, ja kirkossa on esiintynyt kriittisiä äänenpainoja myös vanhoillislestadiolaisuuden suuntaan.
Vanhoillislestadiolaistenkin teologien on monissa hiippakunnissa tällä hetkellä vaikeaa saada pappisvihkimyksiä. Teologeilta ei kysellä ennen papiksi vihkimistä nyt vain yhteistyökyvystä naispappien kanssa, vaan aika monesta muustakin asiasta, kuten valmiudesta vihkiä homopareja. Vanhoillislestadiolaisista teologeista monet eivät ole viime vuosina saaneet pappisvihkimystä. Vanhoillislestadiolainen papisto ikääntyy, ja uusia tulee kovin vähän vihityksi tilalle. Siinä, missä esim. Sleyn puhujakaarti on muuttunut teologipainotteisemmaksi, vanhoillislestadiolaisuudessa maallikkopuhujien rooli on omien havaintojeni perusteella tällä vuosituhannella itse asiassa kasvanut, mikä johtuu pitkälti siitä, että vanhoillislestadiolaisia on vihitty papeiksi varsin vähän. Vihityksi tullakseen pitää käytännössä saada seurakuntavirka ev. lut. kirkon jostakin seurakunnasta vähintään 6 kuukaudeksi, koska lestadiolaisella liikkeellä itsellään ei ole montaakaan palkallista työpaikkaa, ja sen jälkeenkin palkkatyö pitäisi löytää liikkeen ulkopuolelta, koska lestadiolaisuudessa papiston odotetaan keskusyhdistyksen harvoja päätoimisia työntekijöitä lukuunottamatta toimivan liikkeen piirissä palkatta, kuten muidenkin vapaaehtoisten. Vanhoillislestadiolaisten teologien rekrytointeja todella monessa seurakunnassa vältellään Pohjanmaan ulkopuolella, jolloin he eivät saa uusia pappisvihkimyksiä.
Yhtälössä monet muut asiat voisivat mennä kuten Ruokanen esittää, mutta uudet pappisvihkimykset ovat suuri kysymysmerkki. Perinteistä avioliittokantaa edustavat teologit pystyvät osassa seurakunnista saamaan vielä töitä ja pappisvihkimyksiä, mutta se ovi on kiinni monissa isoimmissa kaupunkiseurakunnissa, joiden työpaikkojen kautta teologian maisterien uudet pappisvihkimykset isolta osin tulevat.