En näe ilosanomaa kristillisessä uskossa, koska en pidä sitä totena, mutta en näe ilosanomaa myöskään ateistisesti tulkitussa todellisuudessa, vaikka ateismi itsessään on vain siinä, että jumalien olemassaoloihin ei uskota. Ateisti voi uskoa halutessaan jonkinlaiseen metafyysiseen ja hyvään ja oikeudenmukaiseen “maailmanjärjestykseen”, ja ateisti voi olla hyvin optimistinen. Itse en vain kykene olemaan optimistinen tai oikeudenmukaiseen ja hyvään “maailmanjärjestykseen” uskova, ellen jotenkin kykenisi sammuttamaan ja tukahduttamaan tietoisuuttani radikaalilla tavalla.
Richard Dawkins on aika jyrkässä ristiriidassa ymmärtämiensä tosiasioiden kanssa, kun hän toisaalta ymmärtää luonnon hirvittävyyden ja välinpitämättömyyden luontokappaleista, mutta toisaalta on hyvin optimistinen, ikään kuin kumoten sen, mitä toisaalla on selvästi sanonut.
Dawkins:
The total amount of suffering per year in the natural world is beyond all decent contemplation. During the minute that it takes me to compose this sentence, thousands of animals are being eaten alive, many others are running for their lives, whimpering with fear, others are slowly being devoured from within by rasping parasites, thousands of all kinds are dying of starvation, thirst, and disease. It must be so. If there ever is a time of plenty, this very fact will automatically lead to an increase in the population until the natural state of starvation and misery is restored. In a universe of electrons and selfish genes, blind physical forces and genetic replication, some people are going to get hurt, other people are going to get lucky, and you won’t find any rhyme or reason in it, nor any justice. The universe that we observe has precisely the properties we should expect if there is, at bottom, no design, no purpose, no evil, no good, nothing but pitiless indifference.
Vertaa tähän Dawkinsin tekstiin:
After sleeping through a hundred million centuries we have finally opened our eyes on a sumptuous planet, sparkling with colour, bountiful with life. Within decades we must close our eyes again. Isn’t it a noble, an enlightened way of spending our brief time in the sun, to work at understanding the universe and how we have come to wake up in it? This is how I answer when I am asked – as I am surprisingly often – why I bother to get up in the mornings. To put it the other way round, isn’t it sad to go to your grave without ever wondering why you were born? Who, with such a thought, would not spring from bed, eager to resume discovering the world and rejoicing to be a part of it?
Esteettinen kauneus voi häikäistä ja lumota monia niin, ettei kärsimystä ja hirvittävyyksiä edes huomata tai ainakaan haluta huomata, koska tietoisuus niistä on niin häiritsevää. Toisaalta monet eivät pidä kärsimystä ongelmana, kuin vasta oikeastaan sitten, kun he itse tai rakkaimpansa todella kärsivät, vaikka intellektuaalisella tasolla olisivatkin jollain tavalla ymmärtäneet asioita myös oman alueensa ulkopuolisesta maailmasta.
Dawkinsinkin on ilmeisesti oltava kuin kahtiajakautunut voidakseen ylipäänsä elää.